Жизнь Диоскуриады. Суммируя результаты археологических исследований можно сказать, что Диоскуриада в пору своего расцвета, т.е. на протяжении примерно 200-250 лет представляла собой традиционный полис, город-государство, как мы его видим в собственно Греции и в других местах (Афины, Спарта, Фивы, Херсонес, Пантикапей, Трапезунт и пр.). Греки здесь производили многочисленные ремесленные изделия, занимались выращиванием скота, сеяли зерно, делали вино, торговали как с другими древнегреческими городами (в частности, с Афинами, Пергамом, Хиосом, Косом, Фасисом, Синопой и мн. др.), так и с местными племенами. Для нужд торговли в Диоскуриаде чеканилась собственная монета.
     Диоскуриада и Понтийское царство. Если до II в. до н.э. Диоскуриада упоминалась в источниках разве только как крайняя восточная точка распространения греческого мира, то с этого времени Диоскуриада начала играть некоторую, пусть незначительную, но все же роль в политической жизни древнего мира. II в. до н.э. - это начало экспансии Рима, захвата новых территорий и, прежде всего, территорий эллинистических государств на востоке. Здесь, на Черном море и в Малой Азии ему пытается противостоять Понтийское царство. Понтийский царь Митридат VI Евпатор, претендующий на гегемонию в этом районе, собирает силы, чтобы отразить вторжение Рима. По-видимому, с этой целью он становится покровителем древнегреческих государств на побережью Черного моря. Согласно источникам, Митридату пришлось "войной подчинить Колхиду". По-видимому, древнегреческие государства, в том числе и Диоскуриада, здесь также поддержали Митридата. Существуют и данные, по которым Диоскуриада (возможно, в благодарность за помощь Митридату) получила автономию и право чеканки монет с митридатовыми символами. По сообщению Страбона, в начальный период господства Понта в Колхиде (до 80-х годов I в. до н.э.) здесь правил наместник Митридата. Судя по возросшей роли Диоскуриады в это время, возможно, наместник располагался именно в Диоскуриаде. Но военные расходы Митридата возрастали в связи с подготовкой к войне с Римом. Наблюдающийся некоторый упадок городов Колхиды в это время свидетельствует о жесткой налоговой политике Митридата. Следствием этого, по-видимому, стало антимитридатовское восстание в Колхиде, происшедшее примерно в конце первой войны с Римом (около 85 г. до н.э.). Силой и дипломатией Митридату удалось усмирить Колхиду, и она являлась впоследствии главной его опорой, особенно при ведении морских войн.
     Поражение Митридата. Война с Римом окончилась поражением Митридата. В 71 г. до н.э. пала столица Понта Амис, а в 70 г. - Синопа. Клеохар - наместник Митридата в Синопе - успел вывезти сокровища Митридата в Колхиду, возможно даже именно в Диоскуриаду, поскольку позже сам Митридат, отступая со своим трехтысячным отрядом, остановился именно в Диоскуриаде, где провел зиму 66-65 гг. до н.э. В результате поражения Митридата все древнегреческие государства Черного моря подпали под власть Рима. В период правления римского наместника Аристарха Колхидского (63-48 гг. до н.э.) Диоскуриада сохраняла свое значение крупного торгового центра.

Эшерское городище
     К одной из малоисследованных проблем древней истории Восточного Причерноморья относится вопрос о характере возникновения и развития здесь городской жизни. Одни исследователи рассматривают ее как продукт греческой колонизации, другие считают ее результатом внутреннего социально-экономического развития местных племен. Трудности в решении этой проблемы заключаются в первую очередь в неисследованности важнейших греческих центров Колхиды - Фасиса и Диоскуриады - и в ограниченности соответствующих археологических данных.
     К числу таких поселений относится городище, находящееся в пос. Нижняя Эшера в 7 км к западу от г. Сухуми, на юго-восточном отроге Верещагинского холма. Памятник зафиксирован М. М. Иващенко. Более полные сведения об Эшерском городище приведены Б. А. Куфтиным. В 1935 г. территория городища обследовалась археологической экспедицией под руководством А. А. Иессена.
     Начало экономического подъема на Эшерском городище может быть определено временем не раньше первой половины, а возможно, и середины V в. до н. э. Находки, относящиеся к данному слою (V-первая половина IV в. до н. э.), указывают на тесные связи с античными центрами (Афины, Хиос, Гераклея, Синопа). В конце IV - I вв. до н. э. Эшерское городище переживает расцвет - материалы показывают существование здесь различных отраслей хозяйства. О земледелии свидетельствуют ручные мельницы, в частности жернова-толкачи, имевшие широкое распространение в античном Причерноморье.  О скотоводстве свидетельствуют находки костей крупного и мелкого рогатого скота. На садоводство и виноградарство имеются косвенные указания (кривые ножи и т. д.). Широко были развиты и различные ремесла: керамическое производство кровельных материалов, кухонной, столовой и тарной посуды, по форме в большинстве своем идентичной продукции других причерноморских античных центров, ткачество с использованием вертикального греческого станка с пирамидальными глиняными отвесами, обработка камня, засвидетельствованная архитектурными деталями, кузнечное дело, специализировавшееся, по-видимому, на изготовлении сельскохозяйственных орудий и вооружения; надо предполагать существование здесь своих плотников, шорников, кожевенников и т. д. Рыболовство также играло заметную роль в хозяйстве городища, о чем свидетельствуют находки каменных грузил, керамических пирамидальных грузил, рыбные блюда, относящиеся к характерным деталям греческой жизни, а также устричные раковины.
     Все вышесказанное позволяет определить Эшерское городище как аналогичный другим причерноморским античным поселениям городского типа продукт греческой колонизации. (kolhida.ru)

     Другие находки. Очень интересна и другая находка - антропоморфный скульптурный бюст диоскурийца из известкового мрамора, найденный в 1955 году. Памятник датируется приблизительно I веком до нашей эры. В районе Сухумской крепости аквалангисты нашли под водой обломки амфор и пифосов, черепицу, римские кирпичи (так называемые тетродоронты 30X30 сантиметров и толщиной 3,5 сантиметра). Впервые была проведена фотофиксация погрузившихся под воду сооружений. На фотографиях, выполненных руководителем подводной группы нашей экспедиции В. И. Вишневским, видна характерная для римского времени кладка, напоминающая кладку башни в устье реки Беслетки.
     Почему затонула Диоскурия? В источниках не сохранилось сведений о том, когда Диоскурию поглотило море. Существует несколько гипотез о причинах гигантской катастрофы. Пожалуй, наиболее распространено предположение исследователя древней Абхазии археолога Л.Н. Соловьева, который считает, что Диоскурия могла исчезнуть при опускании берега или сползла в море в результате грандиозного оползня. Но лежащий на дне моря город еще не раскрыл все свои тайны. Исследователи обращали внимание на то, что для дна Сухумской бухты характерно резкое увеличение глубины. Уже на расстоянии 500-600 метров от берега глубина превышает сто метров и поэтому недоступна для аквалангистов, в то время как северо-западнее Сухуми дно понижается постепенно. Такое резкое понижение дна в бухте наводит на мысль: не является ли оно результатом катастрофы, вызванной тектоническими причинами? Не произошла ли эта катастрофа на пороге нашего летосчисления?
     Жизнь древней Диоскурии. Находки археологов и свидетельства древних авторов рассказывают о жизни древней Диоскурии. Ее купцы вели оживленную торговлю с кавказскими племенами. Они покупали шерсть, мед, древесину ценных пород и другие товары, продавали изделия диоскурийских ремесленников, а также соль, добываемую местными солеварами, в которой очень нуждались древние обитатели Западного Кавказа. В Диоскурии были развиты ремесла; здешние гончары изготовляли не только столовую и кухонную посуду, но также амфоры, черепицу, большие глиняные сосуды. В городе имелись ткацкое, кожевенное и металлообрабатывающее производства. Украшения, обнаруженные археологом М. М. Трапшем в могильниках на горе Гуадиху (браслеты, перстни-печатки, нашивные бляхи, булавки и т. д.), выполнены с большим вкусом и мастерством. Во II веке до н.э. в Диоскурии чеканилась собственная монета. Древнегреческий историк и географ Страбон отмечал, что Диоскурия служила и торговым портом, куда прибывали суда из многих стран. Здесь велась оживленная торговля. Диоскурия в тот период имела торгово-экономические связи и с народами Кавказа, и с другими народами. При раскопках было обнаружено много амфор, служивших для перевозки и хранения продуктов.
     Упадок Диоскурии. В I веке до н. э. цветущий многолюдный город Диоскурия постепенно утрачивает былое значение. Заметно сократилась торговля, в упадок пришли ремесла. Особенно сильно Диоскурия была разрушена во время войны между римским полководцем Помпеем и понтийским царем Митридатом VI Евпатором. Римский ученый и писатель Гай Плиний Секунд, живший в I веке н. э., писал: "Город этот теперь опустошен, но прежде был так известен, что, по словам Тимосфена, там собиралось до 300 народов, говорящих на разных языках. Впоследствии еще мы (римляне. - Д.Д.) вели там свои дела при помощи 130 переводчиков". На развалинах оставшейся на суше части города римляне возвели новый город, который назвали Севастополисом (Севастополем). Но им так и не удалось полностью вернуть Севастополису былую славу Диоскурии.
     (Вианор Пачулиа. В стране золотого руна. М., 1968, с. 12-35)