Палеогеография и климат. С начала плиоцена по сегодняшний день дрейф континентов составил местами несколько сотен километров. За эту эпоху Южная Америка соединилась с Северной, образовав Центральную Америку и Панамский перешеек, что позже сделало возможной миграцию человека из Северной Америки в Южную. Разделение Тихого и Атлантического океанов привело к изменению направления океанских течений и последующему глобальному изменению климата. Кроме того, Африка столкнулась с Евразией, окончательно закрыв древний океан Тетис, от которого осталось лишь Средиземное море, а на месте существовавшего когда-то пролива между ним и Индийским океаном образовался Персидский залив и современный Ближний Восток, что позволило человеку выйти из Африки и заселить Евразию. Климат, в течение плиоцена в целом гораздо более тёплый и влажный, чем сейчас, постепенно становился суше и холоднее, а разница температур лета и зимы увеличивалась, достигая приблизительно тех же параметров, что и сейчас. Дальнейшее похолодание в плейстоцене привело к нескольким циклам оледенения части Евразии и Северной Америки. Идентифицировано четыре наиболее мощных ледниковых периода, в течение которых накопление воды в материковых льдах, толщина которых достигала 1.500-3.000 м, приводило к значительному (до 100 м) понижению уровня мирового океана. В Абхазии ледники опустились до 300 м над уровнем моря, как это было, например, в Цебельде в эпоху среднего палеолита.
     (Палеолит; Яндекс-1; ru.wikipedia.org)

     Основные культуры нижнего палеолита. Учёные выделяют три вида основных культур нижнего палеолита: олдувайская культура, аббевиль и ашель.
     Олдувайская культура. Олдувайской (или галечной) культурой называется наиболее примитивная культура обработки камня, когда для получения острого края камень раскалывался обычно просто пополам, без дополнительной доработки. Возникла около 2,7 млн. лет назад, исчезла около 1 млн. лет назад. Первые галечные орудия могли выделывать ещё австралопитеки, последние — архантропы. Название культуры дано по части Восточно-Африканской рифтовой системы — Олдувайскому ущелью в Серенгети, в Танзании. Здесь Луисом Лики и его женой Мэри были обнаружены остатки многослойных поселений эпохи палеолита. Нижние слои дали название олдувайской культуре. Здесь были обнаружены останки зинджантропа и презинджантропа, а верхние слои были отнесены к шелльской и ашельской культурам и содержали останки олдувайского питекантропа. На основании своих находок семья Лики выдвинула гипотезу африканского происхождения человека с первичной локализацией в том числе и в районе Олдувайского ущелья.
     Аббевильская культура. Аббевильская (шелльская или раннеашельская) культура - археологическая культура раннего (нижнего) палеолита. Аббевильская культура возникла приблизительно 1,5 млн. лет назад, сменив олдувайскую культуру, и закончилась примерно 300 тысяч лет назад, когда её сменила ашельская культура. Первоначально аббевильская культура называлась шелльской культурой по имени французского города Шелль близ Парижа. В 1920—30-х гг. было установлено, что орудия труда, найденные у города Аббевиля (в долине Соммы, Франция) более типичны для эпохи раннего палеолита, чем находки у города Шелль, и шелльская культура была переименована в аббевильскую культуру. В связи с ухудшением климата и началом оледенения носители аббевильской культуры были вынуждены покинуть Европу и вновь сконцентрироваться в Африке.
     Ашeльская культура - культура раннего палеолита, первая человеческая культура, покинувшая пределы Африки. Данна культура была распространена на территории Африки, Западной Европы, Кавказа, Казахстана, Ближнего Востока и Кореи. Названа по первым находкам в Сент-Ашеле, предместье Амьена во Франции. Население данной культуры находилось на ранней стадии первобытнообщинного строя, пользовались огнём, примитивными каменными (кремнёвыми) орудиями (ручные рубила, отщепы), занималось собирательством и охотой.
      (Палеолит; Яндекс-1; ru.wikipedia.org)

     Технология. Люди эпохи палеолита изготавливали инструменты из камня, рога, кости, зубов, раковин, кожи, растительных волокон, древесины, стеблей, смол, частей растений. Кроме каменных орудий применялись, несомненно, и деревянные, такие как заострённая палка, жгуты, дубины, колья. Из веток и камней строили жилища, используя естественные укрытия. Одним из характернейших орудий этого периода является массивное миндалевидное рубило, использовавшееся в качестве универсального орудия. Важное значение придавалось различным отщепам. Чертой раннего палеолита Абхазии является изобилие кремнёвых отщепов при небольшом количестве ручных рубил, что сближает каменный век Абхазии с палеолитической стоянкой Клектон-он-Си (Англия) и местонахождением Леваллуа (Франция).

     Средний палеолит. Homo erectus оставался хозяином Земли около полутора миллионов лет. Наибольшее разнообразие подвидов этого рода людей обитало в Африке и прилегающих к ней частях Азии и Европы. Здесь около 200—300 тыс. лет назад и появились новые виды людей, объём головного мозга которых не уступал современному. Прежде всего это были неандертальцы. В отличие от Homo erectus и современного человека неандертальцы не смогли или не успели распространиться во всём Старом Свете. Некоторое время они были если не единственным, то преобладающим видом гоминид только в Европе, Средней Азии, на Ближнем Востоке и в Северной Африке. Неандертальцы создали новую материальную культуру, которая по месту первых находок носит название мустье. Улучшение техники обработки камня произошло, прежде всего, благодаря предварительной заготовке особой формы нуклеусов из кремня, от которых отжимали и скалывали тонкие и острые отщепы. Такие орудия труда были меньше ашельских и более разнообразными по внешнему виду. Появившиеся несколько позже (около 100 тыс. лет назад) в Северной Африке люди современного типа (Homo sapiens) использовали для крепления кремнёвых отщепов мустьерского типа деревянные рукоятки. Так появилась ещё одна археологическая культура — атерийская, создатели которой первыми или одними из первых стали применять копье и гарпун с каменным наконечником, а позже — лук и стрелы. Создание более мощного оружия обусловило переход к охоте на более крупных животных, которых нельзя убить деревянными пиками без наконечника, вплоть до мамонтов, пойманных в хитроумные ловушки. Это, в свою очередь, изменило социальную организацию человеческих сообществ, которые стали более многочисленными, так как могли прокормить больше людей на той же территории и для охоты на крупных животных требовали усилий большего количества охотников. Большое количество данных показывает, что в среднем палеолите люди начали обмениваться между собой товарами, такими как охра или кремень для изготовления орудий труда. И неандертальцы, и Homo sapiens среднего палеолита заботились о престарелых членах общества. В среднем палеолите появление метательного оружия, поначалу пик и копий с наконечниками, и охота из засады повысили как вероятность фатальной ошибки и появления повода к столкновениям, так и опасность вольного или невольного вторжения на чужую территорию. Обороняющиеся имели преимущество более надёжных укрытий и организации засады, поэтому даже преобладающая численность нападающих не всегда была решающим фактором для победы в столкновениях. В таких условиях агрессия скорее оборачивалась истощением сил противников, чем территориальными приобретениями, необходимыми для содержания многочисленного сообщества. Поэтому более выгодными становились мирные отношения между соседями, кооперация и товарообмен. Вместе с тем, в некоторых сообществах к концу среднего палеолита уже возникали относительно сложные иерархически организованные социальные структуры, которые жили в условиях, позволявших прокормить сравнительно много людей. К началу верхнего палеолита люди современного типа полностью вытеснили или ассимилировали неандертальцев, эректусов и прочие родственные виды, оказавшись в смысле биологической эволюции вне конкуренции и оставшись единственным видом рода Homo на всей планете. Дальнейшее развитие Homo sapiens было связано с неравномерностью социального и технического прогресса в разных популяциях этого вида, который создал не одну-две, как предшествующие виды людей, а множество разных материальных культур, количество которых, начиная с верхнего палеолита, возрастало с непрерывно увеличивающейся скоростью. 
     (Палеолит; Яндекс-1; ru.wikipedia.org)